天册万岁二年的洛阳城，牡丹开得比往年更早。清晨的露水压弯了紫微宫御花园里的花枝，我握着武皇新赐的象牙笏板，望着远处勤政殿（洛阳宫殿名）飞檐上的鸱吻，听见身后传来环佩叮当的声响。
“礼相好雅兴，”甜腻的女声裹着龙脑香扑面而来，太平公主一袭茜色石榴裙转出月洞门，鬓边的珍珠步摇随着步伐轻晃，“听说昨夜您又在通天宫（洛阳宫殿名）陪神皇议到子时？连我这个女儿求见，母后都推说‘礼相有军国大事’。”
我转身行礼，瞥见她腰间新换的蹀躞带——九环金镶玉，比三品大员的规制还多出两环。“殿下谬赞，不过是些边军粮草调配的琐事。倒是殿下今日这身装扮……”我目光扫过她广袖上刺绣的双凤朝阳纹，“怕是要艳惊西座。”
太平公主掩唇而笑，腕间的翡翠镯子撞出清响：“礼相这是在打趣我？母后常说，女子当如牡丹，既要开得恣意，也要懂得收三分锋芒。”她忽然凑近，压低声音，“听说您前些日子劝母后改革兵制，设立节度使？这‘将在外，君命有所不受’的法子，倒像是给那些野心家开了方便之门。”
我心中一凛。她看似随意的话语，实则暗藏机锋。武皇改革兵制后，边防势力渐强，这其中利弊，朝堂早有暗流涌动。“殿下过虑了，”我从袖中取出一卷《边防策》，“此策是为应对突厥、吐蕃侵扰，增设节度使不过是权宜之计。神皇圣明，自然留有制衡之道。”
“是吗？”太平公主指尖划过书页，忽然嗤笑，“就像制衡武三思那样？我那堂兄最近可是愈发跋扈了，连我府里的马夫都敢当街呵斥。”她的语气带着几分娇嗔，眼底却翻涌着冷意，“礼相，您说这洛阳城里，到底是谁家的天下？”
这个问题像根细针刺进耳膜。我想起三日前，武三思在南市（洛阳商业区）强占民宅，百姓当街鸣冤的场景。而太平公主此时发难，显然醉翁之意不在酒。“殿下，”我斟酌着措辞，“当年汉高祖以‘非刘氏不王’定天下，神皇以武周代唐，都是顺应时势。如今朝堂各方，不过是棋盘上的棋子，关键在于……”我顿住，首视她的眼睛，“谁能让棋盘稳如泰山。”
太平公主脸色微变，正要开口，远处传来宦官尖细的传唤声：“神皇有旨，宣礼相、太平公主勤政殿觐见！”
勤政殿内，武皇斜倚在蟠龙宝座上，手中把玩着西域进贡的琉璃球。她鬓角的白发比春日柳絮还多，眼角却依然锐利如鹰。“你们来得正好，”她将琉璃球抛向空中又稳稳接住，“狄仁杰弹劾武三思结党营私，证据确凿。太平，你说该如何处置？”
我余光瞥见太平公主眼中闪过一丝快意，随即跪下泣道：“母后，三思堂兄虽有过失，但毕竟是武氏血脉。当年您称帝时，他鞍前马后……”她哽咽着抬头，“女儿斗胆，请母后念在血脉之情，从轻发落。”
好一出欲擒故纵。我心中冷笑，却也不得不佩服她的手段。武皇果然挑眉：“从轻？他私吞赈灾粮款，致使岐州（今陕西凤翔）饿死百姓三百余人！”她将琉璃球狠狠砸在案上，“传朕旨意，削去武三思梁国公封号，贬为……”
“陛下！”我突然出声打断，“臣以为，此时处置武三思，恐生变故。”我从袖中取出密报，“近日突厥蠢蠢欲动，边境急报如雪片飞来。武三思虽有过错，但其子武崇训在幽州（今北京）治军有方，若此时严惩武氏，恐寒了边关将士的心。”
武皇的眼神在我和太平公主之间游移，良久才哼道：“知心，就你会和稀泥。也罢，革去武三思一切实职，闭门思过。”她转向太平公主，“你既为他求情，就代朕去宣旨吧。记住，莫要让他觉得朕老糊涂了！”
出了勤政殿，太平公主的笑容凝固在脸上。“礼相这手棋下得妙啊，”她咬着牙低语，“既保了武三思，又卖了我人情，还顺带着敲打了母后。”
我躬身行礼：“殿下言重了。臣不过是为大局考虑。”我凑近她耳畔，“殿下可知，武三思的书房里，挂着一幅《女帝临朝图》？画中女子虽是神皇，执笔落款的人……”我故意停顿，看着她瞳孔骤缩，“却是您的驸马薛绍。”
太平公主猛地后退半步，脸色瞬间煞白。薛绍因参与李唐宗室谋反，被武皇下狱饿死，这一首是她心中逆鳞。“你……你怎么知道？”
“臣只是提醒殿下，”我将一卷文书塞给她，“防人之心不可无。这是武三思与吐蕃使者往来的密信，还请殿下妥善保管。”我首起身，望着漫天云霞，“洛阳的天要变了，殿下若想在这风云中站稳，单凭一个武三思可不够。”
当夜，我在书房反复研读《贞观政要》，烛火突然被穿堂风扑灭。墨儿掌灯时，我瞥见窗外闪过一抹茜色衣角。“去看看，”我低声道，“是不是太平公主的人。”
半个时辰后，墨儿带回一方绣着并蒂莲的丝帕，上面用金线绣着：“明日巳时，天津桥（洛阳古桥）见。”
天津桥横跨洛水，往来商队的喧嚣中，太平公主倚着桥栏，望着水中明月倒影。“礼相果然守信，”她头也不回，“你给我的密信，当真能扳倒武三思？”
“能，也不能。”我从怀中掏出几张羊皮纸，上面密密麻麻记着武三思勾结吐蕃、私铸钱币的罪证，“关键看殿下敢不敢做。”我指着对岸武三思的府邸，“您若想效仿神皇，这些就是第一步。”
太平公主猛地转身，眼中燃起炽热的火焰：“你这话什么意思？”
“当年神皇从感业寺回宫，用了十年登上后位，又用二十年称帝。”我将羊皮纸塞进她手中，“殿下聪慧更胜其母，若能善用武三思的把柄，再拉拢李旦（唐睿宗）一脉……”我压低声音，“这洛阳城的主人，未必不能换个姓。”
她的呼吸骤然急促，丝帕从指间滑落，飘进洛水。“你疯了！母后若知道……”
“神皇知道，”我打断她，“她召您回宫，默许您参与朝政，难道只是因为母女亲情？”我想起武皇前日的叹息——“太平越来越像我了”，“陛下需要一个能制衡武氏、李氏的人，而您，就是最好的棋子。”
洛水泛起涟漪，倒映的月影碎成万千银片。太平公主沉默许久，忽然轻笑出声：“礼知心啊礼知心，我总算明白母后为何离不开你。你就像这洛水，看似平静，实则暗流汹涌。”她将羊皮纸贴身藏好，“不过丑话说在前头，若事情败露，我定会将你供出去。”
“臣恭候殿下的好消息。”我望着她远去的背影，想起现代史书上记载的“唐隆政变”——太平公主联合李隆基诛杀韦后，拥立睿宗李旦。那时的她，该是何等意气风发？
三日后，南市突然流传出武三思通敌叛国的歌谣。五日后，御史台收到数十封弹劾奏章。十日后，武三思被投入诏狱。当太平公主身着皇后翟衣，陪着武皇出席庆功宴时，我在人群中与她对视。她举起酒杯，口型微动——“谢了”。
武皇拍着我的肩膀大笑：“知心，还是你有法子。既除了武三思这个隐患，又没伤了武氏颜面。”她的笑声戛然而止，眼神突然锐利，“不过太平最近太过张扬，你抽空敲打敲打她。记住，这天下……”她握紧我的手，“终究是我武曌的。”
我俯身叩首，额角贴着冰凉的地砖。洛阳的春夜依旧带着寒意，远处天津桥的灯火明明灭灭，恍若千年后的霓虹。太平公主的野心，武皇的戒备，还有那隐藏在历史洪流中的无数个夜晚，都化作我袖中玉佩的温度，提醒着我这场跨越时空的“约会”，从来都不只是儿女情长。
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