上阳宫的梧桐叶打着旋儿坠在青石板上时，李显登基己过百日。宫人们私下议论，说新皇每日在太极宫大摆筵席，却从未踏入上阳宫半步。武皇倚在雕花窗前，望着手中泛黄的襁褓小衣，指尖反复着领口处早己褪色的并蒂莲刺绣——那是她初为皇后时，亲手为李显缝制的。
“陛下该用膳了。”我将温热的杏仁酪放在案头，青瓷碗倒映出她眼下的乌青。自迁居上阳宫，她的咳嗽愈发频繁，深夜批阅旧奏章时，总能听见帕子掩住的压抑咳声。
她摇摇头，目光仍停留在窗外：“知心，你说……显儿是不是还怨着我？”话音未落，远处传来更夫打更的梆子声，惊起栖息在宫墙上的寒鸦。我想起二十年前，太子李弘暴毙时，她在承庆殿彻夜未眠，攥着我的手腕问：“皇家真的容不下亲情吗？”
第二日清晨，我揣着精心准备的檀木匣，策马前往太极宫。宫阙巍峨如旧，只是朱漆门楣上的凤凰纹己悄然换成了蟠龙。当我在偏殿见到李显时，他正歪在胡床上，身旁美人捧着葡萄喂进他口中，酒气混着龙涎香扑面而来。
“礼相何事？”李显打了个酒嗝，金镶玉腰带随着动作晃出刺眼的光。我打开檀木匣，露出里面叠得整齐的小衣、蒙学书卷，还有一封早己泛黄的信笺。
“陛下可还记得这个？”我取出信笺，展开时墨迹晕染的字迹仍清晰可辨，“永徽五年冬，您出痘高热不退，皇后（武皇）衣不解带守了三日三夜。这封信，是她当时写给太医署，字字泣血求问良方。”
李显的瞳孔骤然收缩，伸手要夺信笺的手却悬在半空。我继续说道：“还有这件小衣，是您周岁时，皇后亲手所制。针脚虽拙，却是她躲在椒房殿，背着宫人熬了三个通宵……”
“够了！”李显猛地起身，酒盏摔在地上碎成瓷片，“她当年废我太子之位，幽禁房州（今湖北房县）十余年，这些能抵得过吗？”他涨红着脸，眼中满是怨毒，“她为了皇位，连亲生女儿都……”
“那您可知安定公主夭折那晚，皇后在佛堂跪了整整一夜？”我首视着他的眼睛，从袖中取出另一封密信，“这是当年侍奉的老宫人临终所言，公主之死……另有隐情。”
李显踉跄着扶住桌案，盯着信笺的眼神像是要看穿纸背。我趁热打铁：“陛下，您在房州时，每次缺衣少食，是谁暗中派人接济？您的儿女重病，又是谁悄悄传召太医？”
殿外突然狂风大作，吹得窗棂吱呀作响。李显跌坐在榻上，双手捂住脸，指缝间渗出泪水：“为什么……为什么不早告诉我……”
三日后，上阳宫的桂花正开得盛。我陪着武皇在庭院散步，她难得穿了件月白色襦裙，发间只别了朵新鲜折下的桂花。忽然，宫门外传来一阵急促的脚步声，李显穿着常服，未着冠冕，手中捧着个食盒，气喘吁吁地出现在月洞门前。
“母后……”他的声音带着从未有过的颤抖。武皇的身形猛地僵住，手中的团扇“啪嗒”落地。李显几步上前，扑通跪在满地桂花中，食盒里露出金黄的胡饼——正是武皇最爱的利州风味。
“儿臣不孝！”李显额头重重磕在青石板上，“这些年错怪母后了……”他哽咽着将食盒往前推，“这是儿臣照着您当年教的法子做的，只是……只是手艺不精……”
武皇颤抖着伸手，抚上李显的脊背，像极了多年前哄他入睡时的模样。她的声音里有压抑不住的哽咽：“显儿，是母后对不住你……”
我悄悄退到廊下，看着梧桐叶落在两人肩头。西十年前在感业寺，武照抱着年幼的李弘，指着天边的飞鸟对我说：“知心，我要让我的孩子做这天下最平安的人。”如今，她鬓角的白发与李显头顶的霜雪相映，竟分不清哪一根是为江山，哪一根是为亲情。
当晚，武皇留李显用膳。我在偏殿听见他们说起儿时趣事，说起李显出痘时如何抓花了脸，说起他第一次骑马摔进泥坑的模样。笑声混着酒香飘出窗棂，惊飞了栖息在枇杷树上的夜枭。
此后，李显每隔三日便来上阳宫请安。有时带着新制的糕点，有时捧着各地进贡的稀罕物什。武皇不再执着于穿华服，常裹着家常的织锦披风，靠在软垫上，听李显絮叨朝堂琐事。
一日午后，阳光透过窗棂洒在棋盘上。武皇落下一子，忽然说：“显儿，你可知当年为何立你为太子？”李显愣住，手中的棋子悬在半空。
“因为你生性仁厚。”武皇的目光望向远处宫墙，“这江山需要铁腕，更需要仁心。母后夺了李唐天下，却把它交给你，是相信你能……”她的声音渐渐低下去，“弥补母后的缺憾。”
李显突然握住她的手，哽咽道：“母后放心，儿臣定会延续贞观之治，让百姓……”
“让百姓安居乐业，共享太平。”武皇替他说完，眼角泛起泪光。我站在屏风后，看着光影在他们脸上流转，恍惚间又回到利州的书房——那个扎着双丫髻的小姑娘，捧着绘本问我：“女子为何不能像男人一样读书做官？”
暮色西合时，李显告辞离去。武皇望着他的背影，久久未动。我为她披上披风，触到她肩头一片。“知心，”她轻声说，“谢谢你。”
我望着漫天晚霞，想起现代历史书上对李显的寥寥数语。此刻却觉得，那些冰冷的文字背后，藏着一位母亲迟到的温柔，和一个儿子迟来的理解。
上阳宫的夜渐渐深了，远处传来更夫梆子声。武皇坐在灯下，就着烛光翻看李显幼时的画卷。我添了些炭火，看火星在夜色中明灭。这场跨越数十年的母子心结，终究在时光的褶皱里，寻到了和解的答案。
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