烛火明明灭灭，像极了帐幔里那口悬着的呼吸。
我攥着萧燕燕的手，那曾在辽河边拽住我、在朝堂上批过奏折、在马背上握过缰绳的手，如今瘦得只剩一把骨头，指节却还固执地抠着我的掌心，像落水者抓住最后一根浮木。
殿外的更鼓敲过三更，药渣子的苦气混着熏香，把空气沤得沉甸甸的，每吸一口都带着铁锈味——是她肺腑里漫上来的血，一点点洇湿了枕边的丝帕。
“心心……”她突然睁开眼，瞳孔却散着焦，像蒙了层雾的琉璃盏，“冷……”
我赶忙解开自己的绵袍，把她整个裹进去。
那身子轻得像片芦叶，隔着三层锦被都能摸到肩胛骨的棱角，让我想起那年冬天在永州（内蒙古赤峰翁牛特旗）捺钵，她非要学汉人女子踏雪寻梅，结果在林子里迷了路，我找到她时，她就缩在棵老树下，跟只冻僵的小兽似的。
那时我把狐裘披她身上，她却抓着我的手往她怀里塞：
“心心你的手比暖炉还热乎。”可现在，我的手也凉了，搓了半天才能给她焐热一根手指。
上个月在辽河边，她还能牵着我的手走半里地，说那水比千年前更清亮些，怎么转眼就瘦成这样了？
自上个月从辽河边回来，她就再没下过床，先是喝不得粥，后来连药都灌不进去，如今只剩这口气儿吊着，像风筝线缠在老榆树杈上，风一吹就晃。
太医们垂着手站在殿角，朝珠在烛火下泛着冷光，我知道他们眼神里那层意思——
该准备寿衣了。
可我偏不让人动，偏要守着这盏灯，看它到底能亮到几时。
太医说这是油尽灯枯，是老天爷要收走这盏照了大辽几十年的灯。
可我不信，我守在她床边三天三夜，看她时而糊涂地喊“驾马”，时而清醒地摸我鬓角的白头发，说“心心也老了”，怎么就突然要油尽了呢？
她喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像风箱破了洞。
我知道这叫“导气”，小时候在沈阳老家，见太姥姥咽气前就是这样，一口气上来下去，扯着全家人的心尖儿颤。
我把耳朵贴在她胸口，那心跳弱得像落在宣纸上的墨点，随时都会晕开散了。
“小燕子，”我把脸埋在她发间，闻着那股熟悉的、掺着草药味的皂角香，“咱不说冷，啊？我给你捂手，你还记得不？
那年冬天跟韩德让他们打雪仗，你手冻得通红，我把你手塞我袖筒里，你骂我‘礼子你咋跟个暖炉似的’……”
她嘴角似乎动了动，是想笑。
可那口气没上来，化作一声轻得像羽毛的叹息。
我忽然想起第一次见她时，她骑在马上，辫子梢扫着辽河的水草，回头喊我“喂！你哪疙瘩来的”，那声音亮得能惊飞一群水鸟。
那时候她多飒啊，眼睛里有星星，说要教我骑马，结果我掉河里，她拿杆子拽我，骂我“熊包玩意儿”，却在我呛水时把自己的披风裹我身上，说“我爹说了，见死不救是孬种”。
“还记得不？”我捏了捏她的手指，冰凉，“辽河边，你把我拽上来，说‘心心，有我呢’……后来你当皇后，穿那身金凤霞帔，半夜偷跑出来找我，说宫里规矩多，还是辽河边上的风敞亮。
再后来澶州城外，你披甲站在阵前，辽军的大旗在你身后呼啦啦响，你回头跟我说‘心心，看咱大辽的兵’……”
她的眼皮重得像坠了铅，却还努力往上挑着，望着帐顶的流苏。
我知道她在看什么——不是那串珍珠，而是辽河边的日头，是点兵台上的令旗，是乾陵旁那棵我们亲手栽的榆树。
那年她带我去看韩德让的墓，回来的路上摘了榆钱儿，说“心心，这味儿跟小时候一样”，可转眼，榆钱儿落了几十回，她也要去陪韩德让了。
“别去想那些……”我哽咽着，替她擦去眼角的湿痕，那不是泪，是将尽的神气化作的露珠，“咱说点开心的。
你还记不记得，你教我契丹话，把‘你好’说成‘赛音拜努’，我学不会，你拿马鞭敲我脑袋；还有你偷偷穿我的圆领袍，说‘心心你这衣裳咋没袖子’，结果被萧思温大人撞见，罚你抄了十遍《贞观政要》……”
她的手指猛地攥了我一下，力道弱得像片叶子。
我低头看她，见她嘴唇翕动，却发不出声。那眼神太沉了，像辽河水冻了冰，底下藏着千军万马，藏着澶渊城头的风，藏着南京宫城里的月，还藏着那年我掉河里时，她扑过来喊的那声“心心！”
“我知道，我都知道……”我把她的手贴在自己脸上，滚烫的泪砸在她手背上，“你舍不得大辽，舍不得隆绪，舍不得……我。
可小燕子，你太累了，从辽河边上那个丫头，到垂帘听政的太后，你扛了一辈子，该歇歇了。”
帐外的风突然紧了，吹得烛芯“噼啪”一响，光影在她脸上明明灭灭。
她的眼皮忽然动了动，像蝶翼掠过水面。
我忙把烛台往近挪了挪，见她瞳孔散成两团灰雾，却努力往帐顶的流苏上聚焦。
那串南海珍珠是韩德让征南唐时贡的，她嫌太晃眼，非要拆了串成帘子，说“这样看月亮像隔着水”。
可现在她望着珍珠帘，眼神却飘得老远，远过了垂落的珠串，远过了雕梁画栋，大概是飘回了辽河边的草甸子，那里有风吹着芨芨草，有她的小红马打着响鼻，还有个穿粗布褂子的傻小子，正目瞪口呆地看着她这个“契丹小疯子”。
“小燕子，”我把她散乱的鬓发别到耳后，那头发枯得像秋草，“还记得不？你第一次见我，说我穿得像叫花子，拿马鞭指着我问‘你搁哪淘换来的破衣裳’？”
她喉咙里“嗬”了一声，像是在笑。
我知道她想起了那杆枣木马鞭，那是萧思温大人亲赐的，她总爱斜挎在腰间，学男子模样拍着马屁股喊“驾”。
后来有次我学她骑马摔了个嘴啃泥，她拿马鞭戳我后腰：
“心心，你咋跟面团似的，一摔就散架！”
可等我爬起来，却见她把马鞭藏到身后，偷偷揉着自己磕红的膝盖——
她为了拽我，从马背上滚下来时蹭到了石头。
“还有回，”我抹了把脸，不知何时泪水己糊了满手，“你带我去看捺钵捕鱼，冰面上凿个窟窿，你非要第一个下网，结果脚滑掉进去半截，上来时皮靴里全是冰碴子。
我要背你回帐，你偏不让，说‘心心你别跟个老妈子似的’，可走到半路，却偷偷把冻僵的手塞进我袖筒……”
她的手指在我掌心里蜷了蜷，像只怕冷的小兽。
我低头吻她的额头，那里烫得惊人，却又凉得像敷了层冰。
恍惚间看见她十六岁生辰那日，也是这样靠在我肩头，闻着我给她寻来的野玫瑰香，说“心心，我爹说要把我嫁给耶律贤”。
那时她声音发颤，指尖揪着我衣襟上的盘扣，把丝线都揪断了。
我想安慰她，却听见自己喉咙里响着跟现在一样的哽咽声——
原来有些痛，过了五十年还是新鲜的，像刚从辽河里捞出来的石子，带着刺骨的凉。
更鼓敲过西更，梆子声里掺了几声鸦鸣。
我知道天快亮了，可她的屋子却越来越暗，仿佛所有的光都被她一点点吸进了身体里。
药童端来新熬的参汤，那浓烈的药味呛得我咳嗽，却见她鼻尖动了动，像是闻到了什么熟悉的味道。
哦，对了，她做皇后那年，耶律贤病重，她彻夜批奏折，总让我熬参汤给她提神，说“心心熬的参汤不苦，像放了蜜”。
可我知道，她是怕我担心，才把参汤喝得那么香。
“澶州……”她突然吐出两个字，眼睛里闪过一丝亮。
我知道她在说哪年。
那年冬天，辽军打到澶州城下，她披着玄色镶金斗篷站在城头，风把她的鬓发吹得乱飞，却把令旗攥得死紧。
我站在她身后，看她用银簪在地图上划下弧线，说“心心，你看这黄河，过了这河就是汴梁”。
那时她声音里没有半分怯意，倒像小时候在辽河边上说“看我能射下那只鸿雁”。
可等宋军的弩箭擦着她头盔飞过，我扑过去护她时，却摸到她后背的甲胄全是冷汗。
“你说……”她的声音轻得像蛛丝，“百姓……”
“百姓都安好，”我赶紧接话，怕晚一步就堵不上她的气，“澶渊之盟后，南北西十年无战事，你说的‘与宋议和’，对了。”
我看见她眼皮轻轻眨了下，像是落下了一颗星子。
那年她在阵前跟韩德让商议军情，我远远看着她的背影，忽然觉得那玄色斗篷像张开的翅膀，要把整个大辽都护在羽翼下。
可谁又知道，这翅膀底下藏着多少夜不能寐的寒，藏着多少跟姐姐妹妹决裂时的泪，藏着多少对那个叫“耶律隆绪”的孩子，想说却不能说的话。
她的呼吸突然变得急促，像风箱拉到了尽头。
我慌忙扶住她的肩，感觉那骨架在掌下晃得厉害，仿佛下一秒就会散了。
帐外的宫女们哭出了声，被总管太监厉声喝止，可那压抑的抽噎还是像针一样扎进来。
我盯着她翕动的嘴唇，想把所有的话都塞进她即将闭合的生命里——
想告诉她，那年在辽河边拽住我，是她这辈子最不亏的买卖；
想告诉她，做皇后时半夜溜出来看星星，我比她更怕被侍卫发现；
想告诉她，澶州城头上她回头笑的那刻，我觉得整个大辽的风雪都停了。
“心心……”她忽然抓住我的手腕，那力道大得惊人，像要把我的骨头捏碎，“若有……来生……”
那“来生”两个字没说完，就被一口气噎了回去。
她的眼睛还睁着，望着帐顶那串珍珠帘，可瞳孔里的灰雾己经凝住了，像寒潭结了冰。
我看见自己的倒影在她眸子里晃动，白发苍苍，老泪纵横，像个被岁月抽干了的皮囊。
“小燕子？”我晃了晃她的手，没动静。
“萧绰？”我把耳朵贴到她唇边，连一丝热气都没了。
那只握了我五十年的手，就那么松了。
像一片深秋的叶子，终于挣开了树枝的牵绊，要落回辽河边的泥土里去。
我轻轻放下她的手，替她合上眼皮，那睫毛上还挂着颗未干的泪，像当年她在南京宫城看雨时，落在窗棂上的水珠。
殿外突然爆发出震天的哭声，内侍们跌跌撞撞地跑进来，黄门官尖着嗓子喊“太后升遐——”，可这些声音都像隔着层厚厚的冰，落不进我耳朵里。
我就那么坐着，握着她渐渐冷下去的手，看烛花又爆了一次，这次炸得特别响，把灯芯上的焦花震落了，像谁落下的一声叹息。
我把她的手放回被单下，指尖触到她腕间的玉镯——那是我用现代带来的打火机跟一个匠人换的，她说“心心送的，戴着暖和”。可现在，镯子比她的手还凉。
我忽然想起她 最后一次去辽河边，蹲在水边捡石子，说“心心，你看这水，跟咱小时候一样，哗啦啦地流，好像啥都没变”。
那时我想跟她说，变了，辽河改了道，叫浑河了，大辽也成了史书里的几页纸，可看着她眼里的光，到底没说出口。
现在才明白，有些东西是河水冲不走的，比如她拽我上岸时掌心的茧，比如她做皇后时批奏折的朱笔，比如她做太后时在澶渊城楼上说的“寸土不让”，还有她叫我“心心”时，那声尾上翘的东北调。
“千古一后……”我对着空了的帐幔喃喃，嗓子里像塞了把碎玻璃，“可在我这儿，你就是小燕子，是那个把我从河里拽上来的小丫头片子。”
殿外传来内侍惊慌的哭喊声，杂着脚步跑动的声音。
我没动，就这么坐着，握着她渐渐冷下去的手。
窗外的月亮正圆，照在她脸上，仿佛又回到了五十年前那个辽河边的夜晚，她把我从水里拖上来，月光落她肩上，像披了件银甲。
“心心，有我呢。”
那时她这么说。现在，我看着她再也不会睁开的眼睛，知道这句话该我来说了。
可嗓子眼堵得死死的，一个字也吐不出来。
原来人最痛的时候，是哭不出声的，就像辽河水把话都咽了下去，只余下哗啦啦的响，流成了我往后余生的呜咽。
窗外的天色己经发白，仿佛又回到了五十年前那个辽河边的清晨。
那时她刚把我从水里拽上来，朝阳落在她湿漉漉的发梢上，像缀了满头的星星，她甩着辫子上的水珠，跟我说：
“心心，以后跟我混，有肉吃。”
现在，肉还有，可我的小燕子，却跟着辽河的水，流到再也回不来的地方去了。
“千古一后……”我对着空了的帐幔喃喃，嗓子里像堵了整座医巫闾山，“可在我这儿，你就是小燕子，是那个把我从辽河里捞出来的小疯子，是那个说‘心心有我呢’的傻丫头……”
泪水终于决堤，砸在她月白的寝衣上，晕开的痕迹跟当年那片泥点子一样，只是这次，再也没人会抹着脸上的泪，朝我笑了。
殿外的钟鼓开始敲响，那声音沉闷地撞着我的胸口，让我想起辽河边的闷雷，每次打雷，她都会躲在我身后，说“心心，雷声像打鼓”。
现在，鼓真的响了，可我的小燕子，却再也不会怕了。
我就这么坐着，首到晨光爬满整个寝殿，首到她的手变得像殿角的铜鹤一样冰凉。
恍惚间看见辽河的水在眼前流啊流，流过东京辽阳府的城墙，流过澶州城头的旌旗，流过乾陵旁那棵老榆树，最后流成了我掌心里，这道永远不会愈合的疤。
明媚的阳光透过珍珠帘，在她脸上落下细碎的光斑，仿佛又回到了澶州城破那日的清晨。
那时她站在黄河浮桥上，甲胄上的冰棱正在融化，滴在桥板上发出清脆的响。她回头朝我笑，鬓边的银海东青在朝阳下闪着光，说：
“心心，你看，这天下，算是稳了。”
现在，天下稳了，可我的小燕子，却跟着黄河水，流到再也回不来的地方去了。
她是千古第一个在前线亲自指挥大军，以少胜多，并三次打赢仗的皇后及皇太后，也是最后一个——
因为再没人能像她那样，把凤冠戴成将盔，把脂粉抹成战尘，在历史的烽烟里，留下一道女子的身影，比任何男儿都挺拔。
“千古一后……可在我这儿，你就是小燕子，是那个在辽河边拽我上岸的小疯子，是那个在澶州城头说‘看咱大辽的兵’的傻丫头……”
恍惚间看见黄河与辽河在眼前交汇，河水奔腾着，卷着她玄色的斗篷，卷着她银质的海东青，卷着她在战场上喊出的每一个字，最后流成了我掌心里，这道永远不会愈合的疤——
那是她留给我的，除了回忆之外，唯一能触摸到的，关于“千古一后”的温度。
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